北極海水域不穩定的永凍層釋出甲烷

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時間：2010/3/5 10:07

撰稿‧編輯：楊明娟 　　新聞引據： 中央社

最新科學研究顯示，北極海水域不穩定的永凍層釋出甲烷到大氣中的速度，比科學家過去認為得還要快。

　　阿拉斯加費班克大學(University of Alaska Fairbanks)研究團隊2003至2008年勘查東西伯利亞的北極冰棚，這片冰棚覆蓋北極海逾200萬平方公里的海床。

　　研究報告指出，這項發現揭開甲烷氣體重大卻遭忽視的來源，這些氣體是由海底的永凍層釋出，不是陸地。甲烷釋放範圍擴大，未來可能嚴重影響全球暖化。

　　科學家長期以來都以為，東西伯利亞北極冰棚下的永凍層可做為封住甲烷的不滲透屏障。甲烷這種溫室氣體，吸熱能力是二氧化碳的30倍。

　　不過，阿拉斯加研究團隊觀察到，海底永凍層出現孔洞，正釋出大量甲烷到大氣中。

　　根據這篇發表在科學雜誌(Science)的報告，該地區超過80%的深海區與過半面積的淺水區，甲烷值約為正常海水的8倍。

　　科學家警告，即使只有一小部分積存在北極冰棚的甲烷釋放出來，都可能引發嚴重暖化。

　　目前北極海的甲烷濃度平均為1.85ppm，是40萬年來的最高數值。東西伯利亞冰棚上的濃度更高，科學家格外關切，因為海底永凍層已經出現不穩的跡象。如果進一步消融，甲烷排放量也會大量增加。


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